こめかみに銃口。打ち抜いてくれよこの感情。

[密室殺人事件]

質問に対する黙秘と回答不可では同じ結果でも同じ意味ではない。

「未来の話をしませんか」
「なんだ、突然」
　僕の声に、長テーブルに肘を預けて頬杖をついた姿で前に置かれたボードゲームに視線をやっていた彼が顔を上げた。
「思考遊びですよ」
「はぁ？ますますわからん」
「たとえば明日、あなたは何をしますか？」
「今日と同じようにあの忌々しい坂を登って学校に来ているだろうさ」
「では一ヵ月後は？」
「……今日と同じようにあの忌々しい坂を登って学校に来ているだろうさ」
「では、いち」
「一年後、お前は何をしている？」
　僕の言葉を遮るように、彼の口が言葉を吐き出した。
「……――そうですね、特に何か突発的な不測の事態に陥っていなければ進学していると思います」
「じゃあ三年後」
「――――」
「答えられないのか」
「――――ええ。どうやらそのようです」
「自分が答えられないことをお前は聞いたのか」
「申し訳ありません。自分で言い出したくせに、僕は答えを持ち合わせていないようです」
　肩を竦め、苦笑するしかない。
　たとえばの話ですら、僕は先を語れない。見通せない。果たして僕に未来と呼べるものが存在するのか、それすらわからない。
　それでも――…。
「それでも僕は、今のこの状況を楽しんでいますよ」
　そう言って笑えば、彼は呆れた顔で僕を見やるとやれやれと肩を竦めた。
　
　未来は語れなくても、僕は今とても幸せだ。
　
　
　
[未来は語れなくても、]

「嘘でも偽物でも、笑顔は笑顔だという話です」

「幸せだから笑うんじゃありません。笑うから、幸せなのです。ふふ、どこかで聞いたようなフレーズですね」
「それで？」
「嘘でも偽物でも、笑顔は笑顔だという話です」
　言って古泉はにっこりと微笑むと、朝比奈さんの白魚のような麗しい御手が入れてくださったありがたいお茶を優雅に啜った。
　
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メッセージありがとうございます。以下返信です。遅くなってすみません…。

この世には努力して強く見せ掛けようとしても強くできない部分もある。

「強くなろうと足掻いて、本当に強くなれる人間はそう多くないと思いませんか。行った行為とそれに伴った時間によって、強くなれた、と努力の結果を強さと勘違いする者は多いでしょうが、強さとは努力した時間の長さではありません。努力した結果でもありません。努力の結果が経験と実績に結びつくことはあっても、それでも結局努力は努力でしかないのです」
「だから、本当の意味で強くなれる者は多くはない、と？」
「努力で弱さを覆い隠すことは可能です。まるで寒いからと言ってコートを羽織るように、努力して技術を身につけそれで自分を装飾すればいいのですから。でもそれは見せ掛けで、決して強さではないのですよ」
　……なんとなく、こいつが何を言いたいのか把握できてきた。
　古泉は婉曲に、回りくどく、自分は弱い人間である、と言ってきているのだ。
　しかし、だから、それが何だと？
　俺はにこにこと似非笑い顔を浮かべる古泉の顔を一度ちらりと見てからすぐ視線を外して古泉の手が持つ二枚のカードから一枚引いた。
　俺にしてみりゃ古泉が弱かろうと強かろうとどうでもいい。古泉の話によればそれは努力でもどうにもならん類の話のようだからな、そんなことは自分一人で解決してくれ。どうでもいい世間話がいつややこしい話になるかはわからんからな。面倒事はご免だ、下手に突いたり話に乗って揚げ足を取られるのは遠慮したい。
　俺は古泉の手から取った一枚のカードと自分の手が持っていた一枚のカードとを見比べて、テーブルの上に投げ出す。
「上がりだ」
「ははは、僕の負けですね」
　古泉の手に残っていた一枚のカードをゆっくりとテーブルに置いた。
　俺はこいつのおかげで少なくともこいつより確実にアナログゲームに強くなってしまったが、さて、強さとはカードの話だったか否か？
　ま、それもどうでもいいことだ。
　どうせこんな話もゲームも、暇潰しの手段以外に他ならない。
　
　
　
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エンドレスエイトな夏も終わりますが、バタフライ効果は通常営業モードのまま夏を終えます。
一応ね、エンドレスでエイトな夏のことを考えてみてはいたんですよ。でもなーんにも思い浮かばなかったし、素敵な企画がやってるしで自分でやる必要性を一ミリも見つけられなかった。
　
以前いちこさんの絵を見てオマージュで書いた射手座の「Let me dance with you.」に、いちこさんが絵を描いてくれましたよ～。長門がちょう可愛いです。ハルヒとみくるちゃんもちょう可愛いです。長門の頭にお花飾り付けてって言ってよかった！すごい似合ってる！可愛いなぁ。

現状を維持するということは、そこに変化をもたらすということと同じ位のエネルギーが必要である。

　さて、それでは古泉一樹はどれほどのエネルギーをつぎ込んでいるのだろうか。
　異空間と成り果てているらしいこの狭き部室で。
　現状維持。
　現状維持。
　何を言われてもその言葉しか知らないみたいに、イエスイエスイエス。
　いい加減聞き飽きたぜ。
　現状維持。
　現状維持。
　金太郎飴のように、切っても切っても同じ笑顔笑顔笑顔。
　いい加減見飽きたぜ。
　ランニングマシーンの上で延々走り続けているくらいなら、同じだけのエネルギーを消費してグラウンドでも走って来いっての。
　
　
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少し遅くなりましたがインテお疲れ様でした。
コピ本手に取ってくださった方、ありがとうございました。
いちこさんありがとうございました！
数冊残ったコピ本はいちこさんのところで通販してくれることになりました。詳細は「ななつのこ」にて。
何から何までいちこさんにおんぶにだっこですね…。いちこさんには頭が上がらない～。
　
メッセージ有り難うございます！以下返信です。